La collecte de fonds défie les entrepreneurs et les entrepreneurs de plusieurs façons. Il porte ses messages contradictoires et vous vous retrouvez souvent face à des conseils contradictoires.
Devriez-vous être comme une autre entreprise ou simplement être vous-même ? La décision d’investissement concerne-t-elle le produit, le fondateur ou l’équipe ? Vos investisseurs devraient-ils s’impliquer ou simplement prendre l’argent ? Il existe des paradoxes courants en matière de collecte de fonds qui ne cessent de montrer leur visage.
Dans cet article, Merlie Calvert, fondatrice de Farillio, la start-up de technologie juridique qui transforme la façon dont les PME accèdent au droit, identifie certains des paradoxes courants de la collecte de fonds et propose un moyen de les résoudre.
Paradoxe #1 : Investisseurs : Sont-ils des anges ou des démons ?
Les gens font et détruisent les entreprises : Au cours de votre parcours de collecte de fonds, vous rencontrerez des gens incroyables – malheureusement, certains d’entre eux sont formidables pour toutes les mauvaises raisons.
Comme la personne qui m’a dit lors de l’un de nos premiers tours de financement que je serais « brillamment investissable » si je n’avais qu’un co-fondateur masculin. Ou l’investisseur en capital-investissement enthousiaste qui n’arrêtait pas de nous inviter à des réunions, nous a dit qu’il était « définitivement d’accord », puis a brusquement cessé de nous parler.
Il y a beaucoup de pertes de temps – beaucoup regardent simplement la concurrence. La vérité est que vous n’en verrez probablement pas beaucoup, vous vivrez donc inévitablement des choses comme celle-ci par vous-même. N’oubliez pas que c’est le lot d’un fondateur. Et cette expérience folle de remise en question de la confiance est folle, mais aussi normale pour la plupart d’entre nous.
Cependant, il y a des investisseurs qui vous épateront à des niveaux incroyablement positifs et grâce à eux, vous serez plus fort et plus résolu. L’un de nos investisseurs actuels, Lord Stanley Fink, est l’une de ces personnes : quelqu’un presque aussi passionné par notre vision que nous le sommes, qui apporte le juste équilibre d’attention et de soutien pour nous aider à développer notre entreprise, nous faisant également confiance pour la faire avancer. .d’une manière qui est vraie et authentique pour nous.
Paradoxe n. 2 : conformez-vous et suivez la « formule » ou adoptez votre non-conformiste ?
La tentation naturelle de la collecte de fonds est d’imiter ceux qui ont réussi avant vous, ce qui n’est pas illogique. Il peut être facile de vous perdre de vue ; vous le fondateur et vous l’entreprise.
Évitez la pression de vous déshabiller. En ce qui concerne le pitch deck et la pièce de présentation, oui, il y a des éléments clés que les investisseurs veulent connaître. Mais ne laissez pas ce processus vous commercialiser ou vous compromettre.
L’un des meilleurs conseils que j’ai reçus au début est venu d’un collègue fondateur, qui a ri quand il a vu ma peur… et notre pitch deck. « Sérieusement? » il a dit : « Si j’avais une marque comme la vôtre, je m’assurerais que sa personnalité soit affichée sur chaque page. Pourquoi avez-vous fait en sorte que votre deck soit le même que celui de tout le monde ? »
J’essayais trop fort. Et j’avais suivi le mauvais conseil. Au moment où j’ai laissé notre marque briller, nous avons obtenu plusieurs engagements d’investissement clés.
Et ce sont les gens autour de vous qui peuvent faire la différence. Pouvoir tendre la main à ceux qui comprennent parfaitement ce que vous vivez et apprendre de leurs expériences est de la poussière d’or. N’ayez pas peur de demander de l’aide. Les gens ne peuvent pas vous soutenir s’ils ne savent pas que vous en avez besoin.
Et chaque fois que quelqu’un vous aide de manière significative, payez-le. Parce que maintenant vous apprenez les secrets, vous devez les transmettre. #TheFoundersCode
Paradoxe #3 : êtes-vous pilote de Formule 1 ou ressemblez-vous plutôt à un scooter ?
J’ai un amour secret pour les scooters. Lorsque j’ai créé Farillio, je voulais l’appeler quelque chose avec « scoot » dans le nom de la marque, car un scooter pour handicapés arrive à la même destination que tout le monde, mais d’une manière plus simple, plus rapide et meilleure. Et ce n’est pas trop machiné.
Avez-vous probablement vu les « fondateurs de la Formule 1 » sur scène ? Ils semblent avoir quitté la compétition sans effort… Ce sont eux les leaders, ceux qui ont l’expérience et le palmarès. Vous investiriez en eux, n’est-ce pas? Ils ont la connaissance du marché, les contacts, la formation, etc…
Les investisseurs doivent être persuadés que vous participerez à l’appel d’offres et réaliserez un rendement fabuleux. Et cela peut être très difficile à faire, surtout si vous êtes sans précédent. Vous démarrez une entreprise parce que vous êtes passionné par une idée et que vous êtes généralement doué pour quelque chose qui est essentiel à la création d’une entreprise à partir de cette idée. La réalité est qu’il vous manquera probablement certaines compétences clés.
Alors, comment pouvez-vous donner aux investisseurs la confiance de « Formula 1 Grade » ? Pour moi, cela se résume à la façon dont vous construisez une grande équipe autour de vous. Même si je suis un expert du produit principal de ma start-up, je ne peux pas écrire de code pour les bonbons, pas le genre de code original que font nos développeurs. Avec notre marketing, j’ai nommé un créateur de contenu dont les connaissances et la créativité sont dans une classe à part.
Il ne s’agit pas d’être un fondateur de la Formule 1 – le succès, c’est d’avoir l’équipe de Formule 1.
Paradoxe #4 : l’investissement porte sur le produit, le fondateur ou l’équipe
Ce doit être les trois : ne laissez personne vous dire le contraire. Et assurez-vous que vos présentations et présentations les couvrent bien.
Un investissement important nécessite une proposition solide et bien planifiée, qui est construite par une équipe convaincante et engagée, dirigée par un fondateur fort avec une vision exceptionnelle. Si une partie de cette équation est plus faible que les autres, il y en aura beaucoup d’autres qui pourront cocher les trois cases.
De bons produits peuvent arriver sur le marché avec des équipes ou des fondateurs médiocres, mais leurs entreprises ne durent pas car d’autres repèrent l’opportunité, construisent mieux et volent des parts de marché. Les produits de mauvaise qualité arrivent toujours sur le marché grâce à des équipes de construction décemment qualifiées, mais si les ventes ne se réalisent pas, ces entreprises échoueront également.
Paradoxe #5 : avez-vous besoin de conseillers ou vous devez le faire vous-même
Beaucoup de gens essaieront de vous dire que vous avez besoin d’eux pour vous aider à gagner de l’argent. La réalité est qu’ils veulent gagner de l’argent avec vous. Dans certains cas, c’est évidemment vrai, s’ils travaillent dur pour vous aider à faire des affaires et à établir les bons contacts avec les investisseurs, par exemple.
J’ai également vu certaines des tactiques de vente les plus inadéquates et les plus malvenues depuis que je suis devenu entrepreneur. Entrez dans toutes les discussions sur les relations avec les yeux grands ouverts et faites attention aux vautours. Malheureusement, les startups sont perçues comme un entonnoir de vente hyper attractif. Ne soyez pas obligé de signer des accords intemporels pour réfléchir et vous référer ou obtenir un deuxième aperçu de la valeur de votre entreprise.
Et lorsque vous signez des contrats, n’acceptez pas de délais de préavis trop longs, sinon vous vous retrouverez dans la situation malheureuse de devoir payer quelqu’un pour un service dont vous ne voulez plus.
J’ai fait très attention avec qui je choisis de travailler, même dans les premiers instants où tout semblait si nouveau et j’avais vraiment besoin d’aide pour sécuriser l’investissement nécessaire pour réaliser le rêve. En tant qu’ancien avocat, cherchant à transformer la façon dont les PME accèdent au droit, il va sans dire que je fais mon DD sur les personnes avec lesquelles nous travaillons.
Je crois qu’il faut avoir les bons conseillers. Les marchés, l’expérience et même les domaines d’expertise de Farillio que nous n’avons tout simplement pas en équipe. Choisis sagement. Parfois, le meilleur soutien n’a pas de prix et est toujours prêt à donner avant de prendre.
Paradoxe #6 : les meilleurs investisseurs sont pragmatiques… ou pas ?
Un équilibre des deux fonctionne très bien. Assurez-vous simplement que ceux qui souhaitent s’impliquer activement ajoutent une valeur réelle – cela signifie une expérience clé ou des introductions à leur réseau. Nous avons rapidement appris quels consultants avaient de bonnes intentions, mais ils finissent par être plus une distraction et nous rationnons notre temps passé. Nous en avons d’autres qui sont actifs et brillants – des rebelles partageant les mêmes idées avec une mentalité de « faites-le » – avec qui c’est une joie de passer du temps.
Et puis il y a ceux qui croient en la vision, mais sont heureux de revenir en arrière et de poursuivre leur vie, vous laissant là. Vos exigences changeront en fonction du cycle de vie de votre entreprise et du montant que vous collectez pour quels objectifs.
J’encouragerais toujours la transparence et une communication rigoureuse dans toutes les conversations avec les investisseurs.
Alors, où cela nous mène-t-il ?
Deux collectes de fonds et avec une pile d’histoires de guerre d’autres fondateurs, j’ai remarqué un certain nombre de paradoxes de collecte de fonds pertinents pour naviguer dans le monde toujours conflictuel des conseils en investissement.
Qu’il s’agisse de vos co-fondateurs et de vos pairs, ou d’une plus grande équipe de pairs et de communautés autour de vous, entourez-vous de personnes formidables. Souvent, les meilleurs consultants, ressources et fournisseurs de solutions seront vos pairs. Connectez-vous honnêtement, contactez, partagez, soutenez et résolvez vos défis ensemble pour éviter les paradoxes de la collecte de fonds.
Restez fidèle à vous-même sans vous excuser; ne laissez pas votre vue être diluée par quelques mauvaises expériences. C’est plus facile à dire qu’à faire, mais il sera beaucoup plus difficile à long terme de construire une marque de compromis à laquelle vous ne croyez pas pleinement. Les valeurs peuvent apporter une clarté brillante en des temps troublés.
Évitez la tendance à vous impliquer avec les théoriciens et les figures de proue d’Elon Musk. Regardez plutôt autour de vous, interagissez avec vos collègues fondateurs pour partager des expériences récentes, des contacts, des références, des ressources, des astuces, nos paradoxes de levée de fonds, la liste de tous ces investisseurs dont chacun de nous s’est moqué pour de bonnes raisons…
Ensuite, quand vous allez gros, payez au suivant, en ajoutant vos expériences sur les paradoxes de la collecte de fonds et les solutions que vous avez appliquées à la liste que j’ai commencée ici.
Par Merlie Calvert, fondatrice, Farillio