Il n’y a pas si longtemps, même les maladies les plus inoffensives pouvaient s’avérer mortelles ; l’espérance de vie moyenne était d’une décennie ou deux plus courte qu’aujourd’hui, mais avec l’essor de la technologie et d’Internet, la recherche médicale et les progrès à un rythme vraiment étonnant.
L’essor des médias sociaux a également contribué à faire avancer les percées médicales : le « Ice Bucket Challenge » a permis de collecter une énorme somme d’argent et de financer une énorme percée dans la recherche sur la SLA il y a quelques années. Avance rapide jusqu’à aujourd’hui et nous voyons toujours de plus en plus d’avancées dans la recherche médicale, et ce ne sont pas seulement les entreprises de plusieurs millions de dollars qui obtiennent des résultats ; certains des meilleurs emplois sont souvent occupés par de petites entreprises et des sociétés de recherche, comme indiqué ci-dessous.
De nouvelles études ont également été publiées sur l’IGF-1 et sur la façon dont les scientifiques comprennent mieux ses mécanismes.
Application
L’époque où vous deviez consulter votre médecin pour connaître votre tension artérielle est révolue; de nos jours, vous pouvez simplement télécharger une application et elle fera le travail pour vous en quelques secondes. Des informations sur votre santé physique peuvent être collectées sans effort à partir de votre appareil mobile grâce au développement d’applications de santé. En plus de surveiller votre tension artérielle, les applications peuvent également être utilisées pour suivre la quantité d’exercice que vous faites, votre fréquence cardiaque et la quantité de nourriture que vous mangez. Les applications regorgent également de conseils utiles qui vous expliquent comment apporter des changements simples à votre vie pour améliorer votre santé et votre être en général.
En plus d’aider à la santé physique, des applications sont également développées pour aider à détecter et à soulager les symptômes de la maladie mentale. Une application de réalité virtuelle est actuellement testée comme méthode de traitement potentielle de la dépression.
Diabète
En 2016, deux nouveaux médicaments contre le diabète ont été introduits pour aider les patients identifiés comme étant à risque de maladie cardiaque. Il a été démontré que l’empagliflozine et l’iraglutide ralentissent la progression des maladies cardiovasculaires en interagissant avec d’autres organes du corps tels que les reins. La sortie des médicaments a ouvert la voie à une vague de nouvelles recherches sur le diabète de type 2.
De même, un traitement potentiel du diabète de type 1 a également été récemment dévoilé aux États-Unis : le pancréas artificiel est conçu pour surveiller en continu la glycémie d’un patient, tout comme le ferait un vrai pancréas chez un individu non diabétique. Le pancréas est conçu pour se connecter à une pompe à insuline qui délivrera ses doses en fonction des informations glanées sur le faux pancréas.
Immunothérapie cellulaire
Grâce à l’émergence de logiciels de visualisation d’images et à la grande quantité de recherches de haute technologie menées sur la biologie cellulaire, l’immunothérapie cellulaire a été développée comme un remède prometteur contre la leucémie et une foule d’autres lymphomes. Les thérapies des récepteurs antigéniques T sont un type d’immunothérapie dans lequel les cellules T des patients sont retirées de leur corps et génétiquement reprogrammées pour identifier et détruire les cellules cancéreuses envahissantes. L’immunothérapie cellulaire est déjà passée aux essais sur l’homme et, dans des études récentes, elle a produit un taux de réussite constant de 90 %. Les scientifiques espèrent que l’immunothérapie cellulaire pourra un jour remplacer la chimiothérapie comme moyen plus ciblé, plus fiable et plus efficace de traiter tous les types de cancer. Les traitements actuels contre le cancer sont souvent erratiques, parfois efficaces et parfois non, et les effets secondaires de la radiothérapie peuvent être insupportables pour les patients.
Kétamine
Les choses s’améliorent pour la kétamine, une drogue auparavant boudée par le monde médical et reléguée au domaine des drogues illégales. Les scientifiques étudient actuellement la possibilité de prescrire de faibles doses de kétamine aux patients souffrant de fortes douleurs. Le médicament a été adapté dans un spray nasal qui peut être facilement administré aux patients pour soulager rapidement la douleur. Les avantages potentiels de la kétamine ne s’arrêtent pas là non plus. Les chercheurs qui étudient de nouveaux traitements potentiels pour la dépression ont expérimenté la kétamine comme antidépresseur potentiel, et les résultats ont été prometteurs ; de nombreux patients souffrant de dépression sévère et résistante aux médicaments ont remarqué une amélioration en aussi peu que 48 heures après avoir reçu une dose de kétamine.