Nous rencontrons un propriétaire d’entreprise différent chaque semaine pour découvrir ce qui le fait fonctionner, ses meilleurs conseils, et plus encore. Cette semaine, nous passons cinq minutes avec Vicki Prout, co-directrice de Sherpa Kids.
Salut Vik ! Alors, qu’est-ce que Sherpa Kids et quel est son objectif ?
Sherpa Kids gère des écoles et des clubs de vacances en dehors des heures d’ouverture pour les enfants d’âge scolaire au Royaume-Uni et dans le monde. Il gère ses services dans les écoles et autres équipements communautaires. L’organisation, qui compte environ 100 franchises dans le monde, s’occupe chaque jour d’environ 5 400 enfants d’âge scolaire et s’étend au Royaume-Uni cette année. Son programme d’activités varié et ludique, modulable selon les besoins de chaque école, apporte un service précieux aux familles qui ont besoin d’une garde en dehors des journées scolaires habituelles de 9h à 15h afin de concilier les besoins entre travail et garde.
À quelle heure commence et se termine habituellement votre journée ?
Ma journée commence à 7h du matin avec un rapide coup d’œil aux e-mails sur mon téléphone et se termine vers 20h avec des appels de suivi aux franchisés potentiels et à d’autres contacts dans différents pays.
Qu’est-ce que vous aimez et n’aimez pas le plus dans votre travail ?
La meilleure partie du travail est ce que j’appelle «l’agriculture humaine» – cela signifie aider et guider nos employés pour qu’ils s’efforcent d’atteindre leurs objectifs et de réussir.
Ce que j’aime le moins, c’est porter mon chapeau de conformité de franchiseur pour m’assurer que notre réseau de franchise est entièrement conforme et donc protégé à tout moment et que nous offrons un service de haute qualité 100% du temps.
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Qu’est-ce qui vous a poussé à créer votre propre entreprise ?
Avant de commencer ma carrière d’entrepreneur, j’ai été dans la Royal Australian Navy pendant 12 ans, ce qui est, bien sûr, un environnement très réglementé. Quand je suis parti, j’ai pensé que je pouvais offrir plus à la communauté au sens large, même si je n’étais pas sûr de ce que je pouvais faire exactement. D’une certaine manière, je suis tombé dans la franchise, car je ne savais pas exactement ce qu’était la franchise à l’époque.
J’ai pu voir que le secteur de la garde d’enfants était mûr pour les opportunités pour les entrepreneurs, car de nombreux parents travaillant au Royaume-Uni et ailleurs dans le monde ont désespérément besoin d’une garde d’enfants de bonne qualité en dehors des heures de classe. Je croyais aussi que l’industrie de la garde d’enfants se prêterait bien au modèle de franchise. J’ai donc sauté sur l’occasion pour m’associer à Dawn Engelbrecht, aujourd’hui codirectrice de Sherpa Kids International, pour démarrer l’entreprise dans mon pays d’origine, l’Australie et au-delà.
Quel a été le plus grand défi pour votre entreprise ?
Essayer de ne pas lancer trop de nouvelles idées à la fois ! Vous vous impliquez dans l’excitation, mais ce n’est pas parce que vous aimez le changement que tout le monde l’aime et vous devez gérer toutes les attentes des parties prenantes.
Avez-vous fait des erreurs en cours de route ?
Grandir trop vite et prendre les gens pour argent comptant sont de grosses erreurs que j’ai commises il y a des années et cela m’a appris une leçon saine que, malheureusement, une poignée de main ne veut rien dire. En tant que jeune entreprise, chez Sherpa Kids, nous continuons à faire des erreurs, mais nous les considérons comme un élément important de notre croissance. Cela ne nous dérange pas de faire des erreurs; nous sommes ouverts et honnêtes si une erreur est commise. Nous allons écrire ce qui s’est passé, le réparer, l’écrire pour que cela ne se reproduise plus et passer à autre chose. Nous traitons notre personnel avec la même attitude envers les erreurs : nous sommes tous des êtres humains en fin de compte.
Un conseil pour ceux qui veulent créer leur propre entreprise ?
La chose la plus importante à faire avant de démarrer une entreprise est de bien étudier votre marché. Commencez par une analyse d’étude de marché douce, qui peut être effectuée en grande partie en ligne, puis effectuez une recherche tactique. Par exemple, découvrez si le service que vous souhaitez rendre existe déjà dans votre région et si oui, sous quelle forme et comment pourrait-il être amélioré ? Combien ça coûte? Y a-t-il une liste d’attente ? Que veulent les gens ? Si vous pensez qu’il existe un marché pour votre service, expérimentez-le dans votre région afin que les gens puissent l’essayer.