Joanna Ford, associée, Cripps LLP, aborde la question de la propriété commerciale et du règlement des différends.
Un différend commercial est un risque indésirable pour toute entreprise, car il vole un temps et des ressources précieux aux entreprises rentables. La meilleure façon de gérer les conflits est bien sûr de les éviter complètement. Une approche basée sur les risques pour les transactions individuelles et votre entreprise dans son ensemble peut aider à réduire la probabilité qu’un litige se produise en premier lieu. Que devez-vous prendre en compte ? Les risques de transaction, de contrepartie, de pays, de produit et de processus doivent être pris en compte et traités de manière adéquate à l’avance afin de minimiser le risque commercial.
1) Risque transactionnel
Les acquisitions ou cessions importantes, les contrats d’approvisionnement majeurs, les transactions financières complexes ou les projets de construction sont plus exposés aux litiges que les autres. Vous devez être conscient de l’importance de :
- Utiliser des contrats correctement rédigés qui traitent de questions telles que les spécifications des produits, les délais de livraison, les conditions de paiement, les recours en cas de marchandises défectueuses, les exclusions ou limitations de responsabilité, les lois applicables et un mécanisme de règlement des différends
- Revoyez régulièrement vos contrats et conditions générales, en les simplifiant si possible
- Assurez-vous que vous avez une assurance adéquate, qu’il n’y a pas de lacunes ou de chevauchements dans la couverture et que la couverture n’est pas invalidée par des conditions contractuelles. Envisagez d’obtenir une couverture pour les frais juridiques.
2) Risque de contrepartie
Si vous faites affaire avec une nouvelle contrepartie, vous devez vérifier ses informations d’identification :
- Sont-ils bien implantés ?
- Ont-ils une réputation controversée ?
- Disposent-ils de ressources financières suffisantes pour couvrir leurs engagements financiers ?
- Où sont leurs avoirs ?
Ces informations peuvent être glanées à partir de simples recherches au Companies House et de vérifications de crédit, et des informations plus approfondies peuvent être obtenues auprès d’agents d’audit, de diligence raisonnable et même d’enquêteurs.
Suggestion: Une recherche dans Companies House (onglet « Rechercher des informations », sélectionnez « Se connecter à WebCHeck ») est gratuite et indiquera si les comptes d’une entreprise ont expiré. Cela peut être un signe avant-coureur qu’une entreprise peut être en difficulté financière.
3) Risques pays
Si vous faites des affaires avec des pays autres que le Royaume-Uni, vous devez également tenir compte de la culture des litiges dans ce pays ; certains pays ont une réputation particulièrement mauvaise pour les litiges résultant de facteurs tels que :
- Culture querelleuse
- Fréquence d’indemnisation des dommages importants
- Système procédural inadéquat
- Système judiciaire apparemment partial ou corrompu
- Difficulté à faire exécuter tout jugement ou sentence qui pourrait être accordé
Le choix des clauses de choix de loi et de compétence appropriées peut réduire l’incertitude et vous assurer de garder le contrôle de tout litige inévitable.
4) Risque produit
Tout risque particulier associé à votre produit peut être réduit en utilisant :
- Systèmes de gestion de la qualité
- Rappel de produit
- Plans de gestion de crise
- Instructions claires sur le produit
- Avertissements affichés sur les produits
- Termes contractuels
- Assurance
Toutes ces mesures doivent être considérées ensemble et régulièrement revues par le personnel approprié.
5) Risque de processus
Les activités commerciales quotidiennes normales soulèvent un certain nombre de risques de litige :
- Problèmes environnementaux
- Problèmes de santé et de sécurité
- Problèmes employeur / employé
- Contentieux de la propriété intellectuelle
- Enquêtes réglementaires
Les processus commerciaux doivent être régulièrement revus, les procédures adaptées et les programmes de conformité mis en œuvre conformément aux dernières règles et réglementations.
Suggestion: Essayez d’impliquer des personnes de tous les domaines de votre entreprise dans ce processus, tels que les finances, les ventes et le développement. Cela garantira que chaque angle de risque possible est pris en compte.
Lorsque vous faites des affaires, il est tentant et compréhensible de se concentrer uniquement sur les conditions commerciales de la transaction particulière et de conclure la transaction. Cependant, il est utile et potentiellement économique de prendre du recul par rapport à la transaction avant la conclusion du contrat et d’analyser les risques particuliers afin d’éviter tout litige potentiel à l’avenir.
Kenzie Group est une société de réclamations de construction et si vous finissez par être impliqué dans un différend commercial, vous devriez embaucher une entreprise de haute qualité comme eux pour vous représenter.