Prendre des raccourcis lors de la sécurisation de la protection de la propriété intellectuelle (PI) est rarement une bonne idée au mieux, en particulier lorsque le commerce s’améliore. Martin Noble, directeur juridique de Shakespeare et expert en propriété intellectuelle, examine comment vous pouvez protéger la vôtre.
L’économie est maintenant officiellement plus grande qu’elle ne l’était avant le début de la récession en 2008, selon les dernières informations de l’Office of National Statistics. De nombreuses entreprises peuvent penser que l’avenir à court terme de l’économie britannique est encore incertain, mais il s’agit pour elles d’une occasion idéale de revoir leur portefeuille de propriété intellectuelle. 
Il n’est peut-être pas trop tard pour ceux qui ont mis ce problème de côté pendant la récession, bien que de nombreuses recherches aient montré que ceux qui ont continué à dépenser pendant la récession s’en sont mieux tirés dans les années qui ont suivi la récession que ceux qui ne l’ont pas fait.
Dans le climat économique passé et actuel, il a été particulièrement difficile pour les entreprises de décider où dépenser souvent de petits budgets pour maximiser les bénéfices futurs. La question est souvent de savoir s’il existe actuellement un besoin pour quelque chose, ce qui peut conduire, par exemple, à limiter les polices d’assurance à une couverture de base uniquement. En conséquence, des problèmes peuvent survenir à l’avenir lorsque les entreprises découvrent que le « besoin » à ce stade n’est pas couvert par les politiques restreintes.
Faire des coupes dans la protection de vos droits de propriété intellectuelle en n’enregistrant pas une marque ou un dessin ou en ne déposant pas de demande de brevet pourrait nuire gravement à votre entreprise. En particulier, un concurrent pourrait vous battre ou simplement profiter de votre travail acharné pour lui-même. Bien que l’entreprise puisse s’appuyer sur des droits non enregistrés, tels que la conception non enregistrée, la vente (droits de marque non enregistrés) et le droit d’auteur, s’appuyer sur ces droits n’est en aucun cas infaillible et des résultats satisfaisants contre des concurrents peuvent être beaucoup plus difficiles à obtenir. . Par exemple, le droit d’auteur et le droit de conception non enregistré ne protègent que contre la copie. Si un concurrent lance un produit conçu selon votre conception, mais a conçu cette conception de manière indépendante, vous n’aurez pas le droit de déposer une plainte. Si vous avez choisi d’enregistrer votre design, le fait que votre concurrent l’ait copié ou non devient sans importance. Pour la couverture du Royaume-Uni, les frais d’inscription à l’Office de la propriété intellectuelle (IPO) ne sont que de 60 £, sans compter les frais professionnels.
Un autre exemple réside dans les actions de colportage, où un commerçant échange effectivement la bonne volonté accumulée d’un concurrent, suggérant qu’il existe une association formelle entre les deux entreprises alors qu’il n’y en a pas. Ces actions exigent que le demandeur démontre un niveau de bonne volonté suffisant. Cependant, l’enregistrement d’une marque (encore une fois, les frais peuvent être aussi bas que 170 £, sans compter les frais professionnels) vous permettrait de poursuivre la contrefaçon par un tiers sans avoir à prouver la bonne volonté – il suffit d’avoir un enregistrement. .
Le point de départ consiste à examiner attentivement quelle propriété intellectuelle est détenue ou concédée sous licence à votre entreprise. La réalisation d’un audit complet de la propriété intellectuelle vous permettra de comprendre comment et où la propriété intellectuelle est créée dans votre entreprise afin que vous puissiez ensuite la capturer et l’enregistrer efficacement pour référence future, y compris le dépôt de demandes de droits enregistrés, le cas échéant. Une fois que vous avez mis en place une politique de sécurité, il est commercialement logique de l’appliquer le cas échéant. Cette action enverra le bon message au marché que votre entreprise ne tolérera pas qu’un tiers essaie de voler injustement un avantage commercial. Bien sûr, il est moins cher de copier l’idée d’un autre que d’inventer la vôtre, mais de telles pratiques sont injustes pour les parties qui ont investi dans leur développement en premier lieu.
Il n’est jamais logique de négliger vos actifs de propriété intellectuelle lorsque la demande du marché commence à augmenter et que les opportunités commerciales d’augmentation des ventes doivent être protégées dans la mesure du possible. Des études ont montré qu’investir dans votre marque et votre réputation pendant les périodes plus froides peut augmenter considérablement votre part de marché alors que vos concurrents continuent de faire des coupes. En gardant à l’esprit qu’une partie importante de la survaleur commerciale est aujourd’hui constituée d’actifs de propriété intellectuelle, aimeriez-vous perdre ?
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