La notion de la rapidité avec laquelle une maladie peut se propager nous est trop familière en ce moment. Une autre réalité douloureuse est que si vous n’avez pas un plan approprié pour atténuer vos risques de maladie, vous aurez de sérieux problèmes en cas d’épidémie. Il y a suffisamment de variables et d’imprévus dans l’agriculture sans jouer avec les risques liés aux maladies. Ne pas planifier peut avoir des conséquences dévastatrices pour les animaux, les agriculteurs et les entreprises.
Donc, nous avons établi qu’un plan est vital, mais ce que cette planification implique. Des entreprises comme Livetec savent que prévenir est de loin préférable à guérir et leur métier est d’aider les agriculteurs à mettre en place des plans de biosécurité efficaces afin de minimiser les risques d’épidémies. La nécessité de ce type de conseils et d’interventions a été largement reconnue, car la mauvaise adoption des pratiques recommandées en matière de biosécurité n’a été que trop courante (Bell et coll., 2009 ; Brennan et Christley, 2013 ; Sayers et coll.2013).
Pour inciter à l’adoption des plans de biosécurité préconisés, la connaissance de la présence de la maladie n’est pas toujours suffisante en soi. Selon (Wauters et Rojo Gimeno, 2014), même les agriculteurs doivent reconnaître que cette présence est un problème qui nécessite une action. Les informations sont essentielles. Par exemple, une campagne nationale néerlandaise contre la mammite a fourni aux agriculteurs des échantillons gratuits de gants de traite et des cartes postales informatives (et amusantes) leur rappelant de les utiliser. L’absorption a été excellente et l’utilisation s’est poursuivie après la campagne.
Pour comprendre comment planifier et prévenir au mieux le risque de maladies dans l’agriculture, il est essentiel de comprendre comment les épidémies se produisent. Certains des mécanismes les plus courants d’apparition de la maladie sont :
- Le mouvement des animaux entre et au sein des exploitations et en particulier l’introduction d’animaux provenant de nouveaux fournisseurs.
- Insuffisant par rapport aux animaux des autres élevages.
- Pollinisation croisée des travailleurs entre et au sein des différentes parties des fermes.
- Animaux capables d’accéder à de l’eau contaminée.
- Visiteurs, y compris les animaux de compagnie, les personnes et les véhicules.
Les mesures de biosécurité sont essentielles pour atténuer les maladies. Il est essentiel de limiter l’introduction de contaminants provenant des vêtements, des chaussures, des véhicules, des visiteurs et des animaux domestiques. Garder les zones d’alimentation et de stockage propres et bien rangées, ainsi que s’assurer que tout le monde utilise des désinfectants, joue également un rôle très important dans la prévention des maladies.
L’entretien des clôtures aide à prévenir le contact entre les animaux de différentes fermes et la désinfection de toutes les machines partagées est essentielle. Si un animal présente des signes de maladie, un plan d’isolement doit être en place et parfaitement compris par tous les travailleurs.
Si de nouveaux animaux sont introduits, ils doivent être séparés du troupeau existant et du personnel et/ou de l’équipement utilisé. Les bâtiments d’isolement doivent être proches de l’entrée de la ferme et à au moins 3 mètres des autres installations de la ferme. L’eau est également cruciale et l’eau du robinet doit être utilisée dans la mesure du possible. Les abreuvoirs doivent être au-dessus du niveau de toute contamination fécale.
Un mot sur les antibiotiques
Un consensus récent a commencé à se développer sur l’idée que le traitement de la qualité de l’air et d’autres contaminations en observant une pratique plus biologique réduit le besoin d’antibiotiques. Dans l’état actuel des choses dans de nombreux domaines de l’agriculture, les antibiotiques sont largement utilisés, faisant courir le risque d’immunité dans certaines maladies. Si des pratiques agricoles visant à réduire la pratique standard consistant à donner des antibiotiques aux animaux peuvent être mises en œuvre, ils seront alors disponibles en tant que médicaments vitaux en cas de besoin à l’avenir.