Fin 2010, le Premier ministre britannique David Cameron a exposé son intention de créer l’un des plus grands pôles technologiques au monde en promettant un soutien à la Tech City de Londres, ou Silicon Roundabout pour certains.
Tech City of London a annoncé lors d’une conférence de presse à Downing Street :
« À l’heure actuelle, la Silicon Valley est le premier lieu mondial de croissance et d’innovation dans le domaine de la haute technologie. Mais il n’y a aucune raison pour qu’elle soit si prédominante. Notre ambition est de réunir la créativité et l’énergie de Shoreditch et les incroyables possibilités du Parc olympique pour contribuer à faire d’East London l’un des grands pôles technologiques au monde. »
Cinq ans plus tard, le seul cluster technologique du Royaume-Uni soutenu par le gouvernement abrite des méga-entreprises en expansion telles que Vodafone, Google, Facebook, Intel et McKinsey & Company. Tech City a créé de nombreuses startups technologiques florissantes, passant d’environ 15 en 2008 à environ 5 000 en 2013. Compte tenu des mesures d’austérité qui ont suivi la récession en ce moment, cette poussée de croissance est remarquable.
À l’époque, des startups telles que le service de recommandation musicale Last.fm, l’outil Twitter TweetDeck et le site Web de suivi de la musique en direct Songkick scellaient la réputation de Tech City en tant que code postal florissant pour toute startup technologique en herbe. En fait, Londres en général était en plein essor pour les entreprises en 2008, car il ne s’agissait pas seulement d’entreprises ayant de nouvelles idées ou applications technologiques. La ville s’est révélée être une plaque tournante prospère, la société ayant par la suite étendu ses centres de données à Amsterdam, à Singapour et, plus récemment, à Los Angeles et à Chicago.
Selon la loi économique, l’expansion soudaine a attiré les éloges des médias et du gouvernement, provoquant également une flambée des prix de l’immobilier dans la région. Cependant, la croissance d’aujourd’hui semble avoir freiné. L’une des raisons à cela, selon The Independent, est le « paradoxe du succès » qui est « que l’espace de travail à faible coût qui a initialement attiré ces entreprises dans la région est désormais une prime ».
Options à l’étranger
Berlin a connu une expansion spectaculaire des entreprises technologiques au cours des 10 dernières années, et comme Tech City, la croissance a reçu le plein soutien du gouvernement. La croissance de Berlin, cependant, ne montre aucun signe de ralentissement, bien au contraire. L’une des principales raisons en est l’espace ouvert pour les promoteurs à Berlin, car la ville a des niveaux de densité de population plus faibles. Alors que de nombreux expatriés peuvent se plaindre d’une pénurie de logements, il ne s’agit que d’un créneau sur le marché, alors que des bureaux plus grands sont disponibles.
La même chose peut être dite pour Tel-Aviv en Israël, qui a également connu une augmentation sans précédent de son secteur technologique. De vastes zones de commerce se font désormais en ligne, créant un espace permettant aux entreprises technologiques de générer de l’argent, ce qui à son tour a créé un marché plus vaste parallèlement à la croissance de la possession de smartphones.
Pour les entrepreneurs en herbe, il semblerait que Londres soit devenue trop grande, tandis que des villes comme Berlin et Tel-Aviv se révèlent être des endroits idéaux pour les startups technologiques.