Le salaire minimum a fait la une des journaux au Royaume-Uni pendant la saison des conférences et au-delà. La politique semble commencer à susciter autant de controverses qu’elle ne l’était lorsqu’elle a été sérieusement débattue avant la victoire des travaillistes en 1997.
Premièrement, le Parti vert a annoncé que le salaire minimum national (NMW) serait porté à 10 £ de l’heure d’ici 2020 s’il était élu. L’engagement de travail était de gagner 8 £ de l’heure au cours de la même année.
L’image ci-dessous, tirée du récent livre blanc sur le salaire minimum de Peninsula, montre que l’engagement du Parti travailliste est en fait plus ou moins le même, et les Verts feraient un bond en avant :
David Cameron a mentionné dans son discours à la conférence que « bientôt » ce serait 7 £ (actuellement 6,50 £) et que toute personne sur le NMW serait totalement exonérée d’impôts (grâce à une augmentation du seuil de 10 000 £ à 12 500 £) . Mais Lord Freud a planté une bombe à retardement à la conférence des conservateurs en disant lors d’un événement en marge (en réponse à une question en classe) que certaines personnes handicapées devraient être autorisées à travailler pour 2 £ de l’heure si elles étaient disposées à le faire, en raison de un niveau de productivité perçu plus faible. Il a explosé à la mi-octobre et Lord Freud s’est excusé après que de hauts conservateurs aient désavoué les commentaires.
Ce qui est étrange, c’est que la politique avait été largement acceptée au milieu des années 1920, les partis de gauche et de droite s’accordant à dire que sous l’influence de la Low Pay Commission, NMW ne nuisait pas aux affaires et qu’il protégeait ceux dont il avait toujours eu l’intention de se débarrasser. aide à l’exploitation.
Il semble maintenant y avoir un regain d’appétit pour les politiciens d’utiliser le NMW comme vainqueur du vote. À gauche, il est présenté comme un outil d’autonomisation des pauvres. A droite, c’est un exemple d' »État nounou » anticoncurrentiel, même s’il convient de noter que ce point de vue n’est pas représenté au centre-droit. Au fond, à l’approche des élections législatives, les partis se cristallisent sur un mode « choeur » – même s’il faut dire que des Verts à l’UKIP, il n’y a pas de politique officielle d’abolition du salaire minimum.
Le livre blanc de Peninsula vous guide également à travers l’histoire du salaire minimum et détaille les exemptions et les règles de rémunération que la plupart d’entre nous n’étaient probablement pas au courant. Vous en sortez en réalisant que le salaire minimum national n’est pas une question noire/blanche gauche/droite après tout – et avec une prise de conscience renouvelée qu’il s’agit d’une politique qui ne peut être ignorée.