Une enquête auprès de pigistes travaillant dans les industries créatives a révélé une perte moyenne estimée à 5 394 £ par personne et par an en raison du travail gratuit.
La recherche, menée par l’Association des professionnels indépendants et indépendants (IPSE) et le Freelancers Club, a révélé que les répondants ont passé en moyenne 31 jours facturables au cours des deux dernières années dans des missions non rémunérées. Cela comprenait des scénarios où le travail gratuit était convenu à l’avance, ainsi que des scénarios où une redevance prévue n’était pas payée. De nombreux pigistes n’ont pas été en mesure de couvrir les frais liés au travail ou même les frais de subsistance de base.
IPSE et The Freelancer Club ont lancé l’enquête dans le cadre de la campagne #NoFreeWork, qui vise à mettre fin à l’exploitation du travail gratuit où le client réalise clairement un profit financier.
La plupart des répondants (44 %) appartiennent à la tranche d’âge des 16 à 29 ans. Cependant, l’âge moyen global était légèrement supérieur à 33 ans. Incroyablement, les pigistes qui ont participé à l’enquête avaient en moyenne sept ans d’expérience dans leur domaine, révélant que le travail gratuit n’est pas réservé à ceux qui débutent dans leur carrière.
Un grand pourcentage de ceux qui ont récemment effectué un travail non rémunéré étaient des femmes (67 %), ce qui révèle un impact disproportionné sur les femmes.
Pourquoi les freelances travaillent-ils gratuitement ?
Plus de la moitié (54 %) des pigistes travaillaient gratuitement dans l’espoir de faire connaître leur travail et un peu moins de la moitié (45 %) travaillaient gratuitement pour être associés à une marque réputée. Il est inquiétant qu’une personne sur cinq (20 %) ait identifié le travail gratuit comme une pratique courante dans son secteur.
IPSE et The Freelancer Club veulent voir ce changement choquant dans la culture du paiement. Nous demandons au gouvernement d’établir rapidement le commissaire aux petites entreprises, dont le mandat comprend l’examen des demandes de paiement des petites entreprises pour les grandes entreprises qu’ils approvisionnent.
Chris Bryce, directeur général d’IPSE, a commenté : « Il semble que de nombreuses entreprises pensent qu’elles peuvent se débrouiller sans payer les pigistes pour leur travail. Cette pratique dévalorise nos industries créatives. Le gouvernement doit accélérer la nomination d’un commissaire aux petites entreprises qui peut donner aux gens quelqu’un vers qui se tourner. Nous ne parlons pas de personnes qui donnent de leur temps à des organismes de bienfaisance. Si une entreprise profite financièrement du travail de quelqu’un, elle mérite d’être payée.
« Si un grand pourcentage de pigistes ne peuvent pas continuer à travailler de cette façon parce que l’on s’attend à ce que cela n’entraîne pas de rémunération, l’ensemble du Royaume-Uni est perdant. Nos secteurs créatifs contribuent dans une large mesure aux finances publiques et nous ne devrions pas limiter les carrières dans ces domaines à ceux qui peuvent se permettre d’y aller pendant des périodes importantes sans être rémunérés pour leurs efforts. »
Quel est l’impact du travail gratuit ?
Travailler gratuitement peut avoir un impact dramatique sur les finances des indépendants au Royaume-Uni :
- Près de la moitié (45%) des répondants se sont retrouvés sans assez d’argent pour couvrir les frais liés au travail.
- Quatre sur 10 se sont retrouvés en concurrence avec d’autres indépendants prêts à travailler gratuitement.
- Quatre sur 10 ne pouvaient pas couvrir les frais de subsistance de base (par exemple, le loyer, les factures de services publics).
- Plus d’un tiers n’étaient pas sûrs de demander de l’argent pour de futurs projets.
- Plus d’un tiers (34 %) ont trouvé que les clients potentiels s’attendaient à ce qu’ils travaillent gratuitement.
- Plus d’un cinquième (21%) ont été contraints de quitter la profession et ont dû chercher un emploi rémunéré.
Matt Dowling, directeur du Freelancer Club, a déclaré : « Je sais par expérience personnelle à quel point il est courant pour les grandes entreprises de s’attendre à ce que les indépendants offrent leur temps et leurs compétences gratuitement. Mais c’est autant un message pour les pigistes que pour les entreprises qui les embauchent. Lorsque vous acceptez de travailler gratuitement et que le client tire un profit monétaire de ce travail gratuit, vous risquez de créer une course vers le bas qui sape les taux de rémunération journaliers de toute l’industrie. »
Joanne Coates, une artiste visuelle basée à Londres et à Leeds, a raconté son histoire de travail gratuit : « Les bases, comme payer le loyer, ont dû être suspendues pendant que je trouvais une solution. Toutes mes économies avaient disparu… car je croyais que je serais payé. »