Les avocats du travail ont exhorté les entreprises de vente au détail à ne pas ignorer « l’impact significatif » que le calendrier de prolongation proposé le dimanche pourrait avoir sur leur effectif, avec les plans dévoilés dans le budget cette semaine.
Le gouvernement local d’Angleterre et du Pays de Galles aura le pouvoir d’assouplir les réglementations commerciales existantes si une telle décision est censée stimuler l’économie locale. On pense que tout changement serait soumis à consultation avant d’être introduit.
Réagissant aux plans, les avocats du travail d’Irwin Mitchell ont déclaré que les changements pourraient créer à la fois des avantages et des inconvénients que les employeurs devront prendre en compte s’ils veulent profiter de tels plans.
Glenn Hayes, associé et expert en droit du travail chez Irwin Mitchell, a déclaré: «Les heures de négociation prolongées proposées le dimanche pourraient avoir un impact significatif sur l’emploi de plusieurs manières. En termes de poste pour les travailleurs, certains peuvent vouloir prendre autant d’heures supplémentaires que possible ou alternativement il peut y avoir une rotation ou un schéma contractuel qui permet à leur employeur de dicter les horaires de travail et de les augmenter si nécessaire. »
« Cependant, pour les travailleurs qui ont des horaires fixes, les entreprises peuvent avoir besoin de modifier les termes et conditions pour apporter les modifications requises aux termes du contrat et assurer la couverture de toutes les heures de négociation supplémentaires. »
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«Les travailleurs peuvent accepter cela, mais sinon, cela pourrait laisser les employeurs dans la situation difficile de devoir potentiellement passer par le processus de licenciement réel, puis proposer immédiatement des contrats avec les nouvelles conditions souhaitées. Cela comporte le risque que des plaintes puissent survenir s’il n’y a pas de raison impérieuse d’apporter de tels changements et un processus de consultation pour prendre en compte et examiner les points de vue des individus avant d’apporter des modifications. »
Il a continué; « Un autre facteur à ne pas négliger est de savoir si l’allongement des heures de travail d’un travailleur le dimanche peut d’une manière ou d’une autre avoir un impact sur ses croyances et ses activités religieuses. Il est évidemment illégal pour un employeur de discriminer un membre du personnel en raison de sa religion ou de ses convictions, mais les employeurs sont en mesure de discipliner – ou dans les cas graves de licencier le personnel – qui ne veut pas temporairement subordonner ses propres convictions afin de pleinement jouent leur rôle ».
« Cela dépend s’ils stipulent qu’une autre personne qui ne partage pas certaines croyances serait traitée de la même manière ou que l’obligation de travailler plus longtemps le dimanche est ‘justifiée’. Dans ce scénario, cela reviendrait à démontrer qu’il s’agit d’un moyen proportionné d’atteindre un objectif légitime de l’obligation de travailler plus longtemps le dimanche et qu’il s’applique également à tous ».
« Les tribunaux liés à la discrimination religieuse impliquant le travail du dimanche ne sont déjà pas rares et il est possible que ces changements entraînent d’autres problèmes. »