La plupart des personnes qui voyagent en voiture peuvent être divisées en deux groupes. Les premiers chercheront n’importe quelle excuse pour dire qu’ils ne peuvent pas « y arriver » et qu’ils travaillent à domicile ou essaient. Ces derniers sont un groupe dur mais parfois risqué qui fera que la motivation pour le travail ira en enfer ou en crue. Les conseils de conduite hivernale peuvent non seulement aider à éliminer certaines excuses pour les premiers, mais également à s’assurer que ces derniers ne risquent pas eux-mêmes ou d’autres essayant d’être à leur bureau.
- Savoir quand dire non
Le premier et le plus important conseil de conduite en hiver pour quiconque, mais surtout pour les navetteurs, est de savoir quand il n’est pas du tout sécuritaire de conduire. Cela semble être un conseil étrange au départ, mais en fin de compte, la sécurité des personnes est la priorité absolue. Il y a des situations où la conduite est au mieux stupide et carrément folle au pire. La meilleure façon d’en juger est d’écouter les instructions de la police locale. Bien qu’il soit très clair dans les nouvelles locales que les voyages ne doivent être entrepris qu’en cas d’absolue nécessité, une entreprise devrait envisager de conseiller à son personnel de rester à la maison. Le type de temps qui provoque ces types d’alarmes est grave et la décision devrait être évidente. Pour de nombreuses entreprises, un protocole robuste de « travail à domicile » devrait être en place pour maintenir la productivité. Ce protocole doit rester caché pour empêcher quiconque de notre groupe 1 d’en profiter.
- Être préparé
Tous les mauvais temps ne surviennent pas du jour au lendemain, donc le choix de voyager n’est souvent pas fait tôt le matin, mais pendant une journée de travail ou après. Chaque fois qu’un employé doit conduire par mauvais temps, il doit être encouragé à garder un certain nombre de choses importantes dans sa voiture.
- Les couvertures et les imperméables sont indispensables et doivent être conservés dans la voiture toute l’année. Cela signifie que si vous devez marcher ou rester longtemps dans la voiture sans moteur allumé, la personne doit être au chaud et au sec.
- Les vestes haute visibilité sont importantes pour diverses raisons, mais elles sont très utiles si vous devez marcher. Il y a des situations où le conducteur doit quitter la voiture et être vu pendant ces périodes est critique, il peut s’agir d’une panne, coincé dans la neige ou d’être invité par la police à partir en raison d’un problème de circulation.
- La nourriture et l’eau sont indispensables pendant l’hiver. En cas de mauvais temps lors d’un trajet quotidien, le conducteur pourrait se retrouver coincé dans la circulation pendant de nombreuses heures. S’assurer que votre voiture est approvisionnée en eau et en aliments riches en calories comme les barres de céréales peut faire toute la différence.
- Chargeur de téléphone. Chaque voiture devrait avoir un chargeur de téléphone à bord, mais encore une fois, dans les longs embouteillages ou dans un cas où la personne doit marcher ou demander de l’aide et le téléphone bien chargé est essentiel. Il est toujours conseillé de recharger votre téléphone bien avant un déplacement vers ou depuis le travail.
- Assistance, pneus et sécurité
Il y a beaucoup de voitures sur la route qui pourraient probablement avoir besoin de nouveaux pneus, d’un bon service ou même d’un contrôle préalable au contrôle technique. Ces voitures sont toutes à risque en général mais surtout en hiver. Les employeurs devraient encourager un entretien régulier et même suggérer des contrôles d’usure des pneus pendant les mois d’hiver pour s’assurer que le personnel est en sécurité. Une voiture avec des pneus même dans la limite de bande de roulement minimale légale sera nettement pire sous de fortes pluies ou de la neige qu’une voiture avec un bon ensemble de « bottes ». Cette différence pourrait signifier qu’une voiture reste sur la route lors d’un freinage brusque plutôt que de l’abandonner !
S’assurer que votre voiture fonctionne correctement évite également le spectre d’une panne par une froide nuit d’hiver. C’est dangereux pour diverses raisons, mais il suffit de dire qu’il est préférable d’éviter les pannes et de garder les voitures en bon état est la meilleure façon de le faire. Cet entretien doit également couvrir les dispositifs de sécurité tels que les coussins gonflables ; ignorer les espions est un grand « non non » et les employeurs devraient encourager les gens à ne pas le faire.
- Control
Bien que cela ne convienne pas à de nombreuses entreprises, donner au personnel la possibilité d’apprendre le contrôle de la voiture peut faire une énorme différence. Savoir contrôler une voiture quand elle commence à glisser sur la glace ou sous une pluie battante est une compétence que peu de gens connaissent. Il peut être très amusant d’apprendre dans le bon environnement, et ce type d’activité constitue une excellente journée de consolidation d’équipe. Si le budget le permet, il vaut la peine de rechercher des centres de formation des conducteurs locaux qui proposent des sessions de groupe. Doter le personnel de la capacité de gérer une voiture lorsque les choses tournent mal est certainement quelque chose qui mérite d’être envisagé.
- Eaux profondes
Au Royaume-Uni, nous sommes beaucoup plus susceptibles de rencontrer de l’eau profonde que de la neige profonde, et cette dernière n’est pas vraiment quelque chose que vous pouvez réellement traverser sans un 4 × 4 substantiel. L’eau de crue, cependant, peut être abordée, à tort ou à raison, par n’importe qui dans n’importe quelle voiture. Il existe quelques conseils de base pour équiper les pilotes en eau profonde et le premier est toujours; Ne passez pas à moins que vous ne l’ayez vraiment fait. C’est essentiellement la même chose que la règle 1 de cet article, suivez toujours les conseils des autorités et ne prenez pas de risques stupides. Évitez toujours de traverser de l’eau en mouvement. Si une rivière a rompu son lit et se précipite sur la route, sachez qu’une voiture peut se soulever dans quelques centimètres d’eau avec des conséquences potentiellement mortelles.
Cela dit, il est parfois essentiel de traverser de l’eau stagnante lors d’un trajet domicile-travail, et il peut être parfaitement sûr de le faire à condition de suivre les conseils suivants :
- Choisissez un équipement et conservez-le. Ne jamais, jamais changer de vitesse en eau profonde, cela pourrait potentiellement inonder l’embrayage. Choisissez une vitesse basse telle que la deuxième et marchez simplement tout en maintenant un rythme régulier et lent.
- Allez-y doucement. L’eau est lourde, beaucoup plus lourde que l’air et tenter d’effectuer une sorte d’attaque volante entraînera des dommages à la voiture, de l’eau sur le capot et toutes sortes d’autres problèmes.
- N’arrête jamais. Si le tuyau de vidange est sous l’eau, les gaz qui s’échappent empêcheront en grande partie la forme de l’eau de rentrer. Une fois que le moteur ralentit ou s’arrête, rien ne le retient et la probabilité de se remettre en marche est très faible.
La clé pour garder votre personnel aussi en sécurité que possible en hiver est la préparation et la réflexion. Encouragez les gens à s’assurer que leurs voitures sont bien équipées et bien entretenues. Les employeurs devraient permettre au personnel de savoir quand il est dangereux de conduire en communiquant avec eux et en se tenant au courant de la météo. Si les choses empirent pendant la journée, ils doivent être renvoyés chez eux avant que tout le monde doive dormir au bureau. Le temps est instable et la conduite n’est jamais sûre à 100 %, mais prendre le temps de discuter et d’éduquer peut certainement aider les gens à entrer et sortir du travail en toute sécurité, ainsi qu’à les garder à la maison lorsque les choses tournent vraiment mal.
Lloyd B Wells, journaliste indépendant dans l’industrie du sport, a collaboré à cet article avec The AA Garage Guide.